2016年共接待来自27个国家和地区的来访团组119批次，总计1073人次。与海外32所高校和机构签署协议51份，其中新签协议42份，内容涵盖学生联合培养、暑期项目、教师互换、合作研究等各层面。
利用国际组织，推动学校国际合作。继续保持与达沃斯全球大学领导者论坛（GULF）、国际公立大学论坛（IFPU）、国际大学联盟（IAU）、欧洲大学宪章、联合国秘书长科学咨询委员会（UNESCO-SAB）、“一带一路”高校联盟，电子电器工程师协会（IEEE）等国际组织的密切联系，推动学校与世界一流大学、机构的深层次合作。
2016年共举办27次国际会议。2016年7月10-11日，南开大学与意大利世界合作基金会在威尼斯举办了首届“新丝绸之路国际研讨会”，普罗迪先生主持会议，4位有关国家的前总理和6位现任部长出席，这对于学校实施“一带一路”战略、扩大海外影响具有重要意义。
中外合作办学继续推进。南开-格拉斯哥大学联合研究生院新增翻译专业。此外，“南开-澳大利亚国立大学合作办学项目”正在申请材料筹备过程中，“南开-诺欧合作办学项目”已报教育部审批。
与港澳台地区开展多层次、多领域合作。10月，“中共中央台湾工作办公室、国务院台湾事务办公室两岸关系研究基地”落户南开，国务院台办副主任李亚飞与学校党委书记魏大鹏共同为基地揭牌。